(Alweer) Maleisië, tentamens en Pulau Ubin
2 November 2006 3:01 door Arjan van Vliet
Bijna drie weken geleden alweer dat ik voor het laatst iets van me heb laten horen. Eigenlijk veel te lang. Daarom nu een uitgebreid verslag van mijn belevenissen die in de tussentijd hebben plaatsgevonden, als ik alles nog kan herinneren tenminste.
Voor de tentamens aan het eind van de periode is er vrije week ingelast om je voor te bereiden op de tentamens …. Of, juist ja, je raad het al, te reizen! Op vrijdag zijn we weer naar Maleisië vertrokken, inmiddels al de vierde keer. Tijdens een andere vakantie zijn we ook al één dag in Kuala Lumpur geweest. Alhoewel het geen erg boeiende stad is waren er toch nog een aantal dingen die we graag wilden zien. Toen we ’s avonds aankwamen in Kuala Lumpur hebben we een hostel gezocht, wat gegeten en toen vroeg naar bed.
Het vroeg naar bed gaan, en vroege opstaan (6 uur), was niet voor niets. Je moet namelijk vroeg bij de Petronas Towers zijn om een beetje naar op tijd naar boven te mogen en van het uitzicht vanaf de skybridge te genieten. Voordat je naar boven gaat word er eerst een 3D-film vertoond over het bedrijf en over hun sociale uitstraling door onder andere een doemuseum, voornamelijk voor kinderen, op te richten en universiteiten te sponsoren. De liften in de torens gaan met een snelheid van ongeveer 1 seconde per verdieping. Boven aangekomen, halverwege het gebouw, lopen je zo de skybridge op. Tijdens het bekijken van het uitzicht werden er natuurlijk diverse foto´s gemaakt. Interessant om te vermelden is dat beide torens door verschillende bedrijven zijn gebouwd. Tower 1 is gebouwd door een bedrijf uit Japan en Tower 2 door twee bedrijven uit Zuid-Korea. Ondanks dat de bouw van Tower 2 een maand later was begonnen hebben de Zuid Koreanen de bouwwedstrijd gewonnen.
Na het bezoek aan de Petronas Towers stond het bezoek aan de Genting Highlands, ook wel het Las Vegas van Maleisië genoemd, op het programma. Het eerste stuk ging met de bus en het laatste stuk hebben we met de kabelbaan, als een skilift, gedaan. De kabelbaan is 3,38 km en de langste ter wereld. Tijdens de reis naar 1700m boven zee niveau heb je soms goed zicht op de jungle, maar op andere momenten, als je door een laaghangende wolk gaat, zie je helemaal niets. Bovenaangekomen zijn we eerst naar het buiten pretpark gegaan. De achtbaan die als hoogtepunt staat aangegeven was helaas in onderhoud. Bij andere achtbanen stonden lange rijen of waren dicht door the miezerige weer. We hebben nog wel een andere attractie gedaan waarbij je eerst de hoogte ingaat en daarna in een vrije val naar beneden gaat. Vanwege de lange rijen en het slechte weer leek het ons beter om eerst even naar het casino te gaan. In het casino voelde ik me helemaal thuis, want na ongeveer 4 uur roulette was mijn inzet van 100 RM gegroeid naar 600 RM (120 euro). Helaas hadden Harry en Maartje minder geluk, die verloren of speelde kiet. Na het spelen zijn we nog naar boven gelopen en bleek het dat het casino nog veel en veel groter was. Het totale oppervlak is bijna 2 hectare. Na het casino bezoek was het weer wat beter geworden en zijn we nog even terug gegaan naar het pretpark waar het toen veel rustiger was. Hierdoor konden we bij elke attractie gelijk door lopen. Naast een buiten pretpark is er ook een binnen pretpark. In het binnenpretpark is onder andere een verticale windtunnel een 4D bioscoop en een snow world. De derde dimensie is niet zo heel bijzonder, gewoon een aangepast beeld uitzenden en een brilletje op dan lijkt het net 3D, moet je alleen niet links onderin de hoek zitten. We hadden alleen geen idee wat de vierde dimensie zou zijn. Dit bleek water en mist te zijn wat in je gezicht werd gespoten, althans dat was de bedoeling, bij mij kwam het op mijn schouders. Vraag me niet hoeveel energie het kost een snow world in Maleisië, maar leuk was het wel om weer even van die heerlijke koude lucht te voelen. Even lekker sneeuwballen gooien en met de rubberband de ijsglijbaan af. Als afsluiting hebben we op een terras met live muziek nog even wat gedronken, waar ik natuurlijk een rondje heb gegeven van mijn winst.
Nadat we zondag tegen het middaguur wakker werden zijn we naar de Sultan Salahuddin Abdul Aziz Shah moskee, vroeger ook wel bekend onder de naam blauwe moskee, geweest. Deze moskee is een van de grootste in Zuidoost Azië en bied plaats aan 24000 moslims tegelijkertijd. De blauwe koepel heeft een doorsnede van 51,2 meter, welke wordt omringt door vier 142 meter hoge minaretten. Bij de ingang moesten we allemaal gewaden aan, de vrouwen ook een hoofddoek. Het gewaad was erg lang en dus gevaarlijk bij het trappenlopen. Het is een van de weinige mooie moskees die ik heb gezien en dus toch waard om een bezoekje te brengen. Toen het ’s avonds donker werd hebben we een bezoek gebracht aan de KL tower ook wel televisie toren genoemd. De toren is 421 meter hoog. Doordat de toren op een heuvel staat en doordat je in tegenstelling tot de Petronas tot bijna bovenaan kan komen, heb je hier een veel beter uitzicht over de stad. Het uitzicht is niet echt wat je verwacht van een grote hoofdstad. Er was wel straatverlichting en lichten van voorbij rijdende auto’s te zien, maar meer ook niet. Geen grote lichtgevende en knipperende reclameborden zoals je zou verwachten.
Vlak buiten Kuala Lumpur liggen de Batu Caves (grotten) welke we maandag hebben bezocht. De grotten zijn vooral bekend door het de Hindi tempel die zich hierin bevindt. Bij de ingang staat een 42,7 meter hoog beeld van Lord Murugan, de oorlogsgod. Om in de tempel te komen moet er eerst 272 treden worden overbrugt. Buiten het grote standbeeld en de trap is de tempel niet erg indrukwekkend. Leuker waren de Dark Caves (grotten) die naast de tempel lagen. We hebben daar onder begeleiding van een gids een korte tocht door gemaakt. We hadden geluk want het had niet zo lang geleden geregend en het was goed te zien hoe het water door de grotten naar beneden gaat. Na de grotten hebben we nog even door de stad gelopen en wat gedronken in het Hard Rock café alvorens weer naar huis terug te gaan.
Terug in Singapore moest er weer hard aan de studie gewerkt worden. Die woensdag werd het project voor Entrepreneurial Marketing afgesloten waarvoor ik de presentatie heb gegeven. De presentatie ging goed. Ik was blij om het project afgesloten te hebben, het koste namelijk erg veel tijd en de samenwerking binnen de groep ging niet heel goed. Donderdag moest ik ook een opdracht demonstreren, volgens de docent was het boven het gemiddelde. De week daarna had ik vier tentamens, waar ik niet helemaal tevreden mee ben. Twee tentamens gingen goed, maar twee anderen niet. Gelukkig had ik voor één van die twee vakken nog wel een goed gemiddelde staan. Het is nu dus afwachten voor het eindcijfer.
In het duurste hotel van Singapore, het Raffles hotel, is de bekende Singapore Sling cocktail bedacht. Dezer dagen is de cocktail overal verkrijgbaar, alleen blijft het natuurlijk het leukst om het op de originele plaats te drinken. Zaterdagavond ben ik dan ook met Maartje in het net naar het Raffles hotel geweest om de authentieke Singapore Sling te drinken. Het was een erg gezellige avond in het zeer mooie hotel. Het hotel was zelfs al versiert voor de kerst.
Zondag ben ik naar Pulau Ubin geweest, het één na grootste eiland van Singapore vlakbij Maleisië. Mijn telefoon schakelde zelfs over naar het Maleise netwerk. Op het eiland zijn nog sporen te zien van het Singapore in de jaren 60. De bevolking werkte toen voornamelijk in de visserij en de landbouw. Op het eiland hebben we een aftandse mountainbike gehuurd om het eiland rond te fietsen. Na ongeveer een half uurtje fietsen kwamen we bij een mountainbike parcours uit. Door de slechte kwaliteit van de fietsen, kettingen die er steeds afvallen en slecht werkende remmen, hadden we het daar snel gezien. En dat terwijl mijn mountainbike nog half in de verpakking zat. De natuur op het eiland is erg mooi en gevarieerd. Mangrove bomen, palmbomen, rotswanden en vele verschillende planten- en diersoorten. Na het eten aan het water zijn we naar de andere kant van het eiland gefietst om het Tanjong Chek Jawa natuurpark te bekijken. In dit moerasgebied leven een heleboel zeldzame dieren, planten en koralen. Helaas is een gedeelte verwoest door de hevige regenval vorig jaar waardoor de zoutwater balans is verstoord. Door het gebied is een loopbrug aangelegd welke gedeeltelijk over land en gedeeltelijk over het water gaat. Helaas was het hoogwater en konden we het koraal en de verschillende soorten zeegras niet zien. De mangrove bomen waren wel erg mooi evenals het modder en moerasgebied waar we een klein krabbetje zagen zitten. Verder was er nog een 20 meter hoge uitkijktoren vanaf waar je het gebied goed kon zien.
Nu heb ik nog een paar dagen over om de laatste paar bezienswaardigheden van Singapore te bekijken en me voor te bereiden op mijn reis door Cambodja en Thailand. Ik houd jullie op de hoogte!
Lees de reacties (1) >> Plaats een reactie >>
Duiken, bezoek en Deepavali
1 November 2006 13:00 door Arjan van Vliet
Op vrijdag 26 oktober was het dan eindelijk zo ver. Tijd om mijn PADI Advanced Open Water duikcertificaat te halen. We zijn die vrijdagavond met zijn 9en, 2 instructeurs, 6 Open Water studenten en 1 Advanced Open Water Student, naar Maleisië vertrokken. Na het zonder problemen passeren van de grens hebben we in Maleisië heerlijk gegeten. Iets na middennacht kwamen we bij de havenplaats aan om de boot naar Pulau Dayang te nemen. Ongeveer anderhalve week daarvoor was er door brand een boot gezonken met een aantal doden tot gevolg. Hierdoor werd er nu streng gecontroleerd met het gevolg dat een aantal mensen uit de groep op een andere boot terecht kwamen. Na een boottocht die verder goed is verlopen kwamen we rond half 6 aan. Nog even een snel een paar uurtjes slapen voordat de eerste duik. Overdag heb ik drie duiken gemaakt met mijn instructeur Henneth. Onderweg heb ik onder andere mooi koraal, trigger vissen, bumphead vissen, clown vissen (beter bekend als nemo vissen) en schilpadden gezien. De foto´s die ik heb gemaakt komen binnenkort op de website. Bij de laatste duik was er een erg onvoorspelbare stroming waarbij je soms een heel stuk werd meegenomen en waarna het water weer stromingsvrij leek. Tussen de duiken door hebben we nog even over het prachtige witte strand gelopen en foto’s gemaakt van de prachtige omgeving. Die avond heb ik met beide instructeurs ook nog een nachtduik gemaakt. Het onderwater leven is ´s nachts anders dan overdag, de roofdieren komen dan naar buiten. Onderwater heb ik zeekomkommers gezien die ’s nachts recht op gaan staan als een slang. Verder een garnaal, een mureen (moray in het Engels) en zee-egels. Bij terugkomst lekker eten, het logboek invullen en slapen. De volgende dag hebben we twee duiken gemaakt. Bij de eerste duik onder ander feather stars (haar sterren) gezien. Onder water lijken ze zwart maar ze hebben de mooiste kleuren, zoals rood en geel, welke te voorschijn komen als je er op schijnt met een zaklamp of een foto met flits maakt. De laatste duik was voornamelijk meer van hetzelfde. Na de twee duiken heerlijk gegeten en ons snel klaargemaakt voor de bootreis terug om 1 uur. Althans dat was de bedoeling, het werd een ferry een paar uur later. Eindelijk was de haven dan in zicht, maar helaas de boot begaf het. Het roer werkte niet meer. Na was geschreeuw en gerommel onderin de boot konden we naar ruim een half uur weer verder. Snel het busje in en naar het restaurant oom heerlijk te eten. Het was een chinees restaurant, met geweldig eten, waar we onder andere haaienvinnensoep hebben gegeten. Nu alleen het laatste stuk naar Singapore nog. Het paste bij de dag, want ook dit ging niet helemaal goed, de motor raakte oververhit. Een geluk bij een ongeluk was dat het bij een koffie tent was. Na het afkoelen van de motor, waarschijnlijk een paar ijsklontjes op het motorblok, konden we dan eindelijk verder. Bij de grensovergang stond er een file van een paar kilometer waarop we besloten om de andere, duurdere, grensovergang te nemen waar geen kip was te bekennen. Na middennacht waren we dan eindelijk terug in Singapore. Gelukkig overheerst de leuke herinnering aan het duiken en was het toch een leuk weekeind.
De komende donderdag was het zover, bezoek. Mijn ouders kwamen even kijken wat ik hier allemaal uitspook. Een goed excuus om het drukke leven thuis te ontvluchten en de mooie, lekker warme omgeving in Singapore eens te bekijken. Vanuit het hotel ben ik met mijn vader bij een net food court wat gaan eten om daarna nog wat koffie te drinken tegen de dufheid van de meer dan 12 uur durende vliegreis. Die vrijdag zijn we naar Chinatown gegaan, erg ver zijn we niet gekomen. Toch zijn we na de camera winkel in het Chinatown Herritage Centre geweest. Hier werd de geschiedenis van chinezen in Singapore uitgebeeld. Vanaf het aankomen tot het daarop volgende leven met het harde werk en verslavingen als opium en gokken. Een paar bochten verder werden we bij de kledingmaker naar binnen gelokt om daar vervolgens vier pakken te kopen. Ik zelf bescheiden 1, mijn vader 2 en ook bij mijn moeder werd een nieuw pak aangemeten. ’s Avonds had ik met een Singaporese en haar vriend afgesproken om chili krab te eten, wat een typisch Singaporees gerecht is. Het was erg gezellig en het eten was erg goed.
Zaterdag zijn we met een soort skilift eerst naar Mount Faber geweest voor een uitzicht over Singapore. Na een aantal foto’s genomen te hebben weer terug in de skilift om bij Sentosa uit te komen. Sentosa is een eiland valk voor de kust van Singapore, waar veel aan landwinning wordt gedaan om het eiland steeds verder uit te breiden. De eerst activiteit was de onderwaterwereld, vergelijkbaar met die in Blijdorp. Er zwommen erg veel verschillende en mooie vissen. Er groeide op sommige plaatsen zelfs koraal. Omdat de dolfijnenshow bij het ticket inzat snel de bus gepakt om die show een stuk verder op het eiland te zien. De show was leuk om te zien, maar net als alle andere dolfijnenshows, weinig speciaal. Sentosa heeft vooral in de tweede wereld oorlog een belangrijke rol gespeeld. De oorlogsgeschiedenis is te zien in Fort Siloso, een oud gerestaureerd en tot museum omgebouwd legerkamp. In het museum werd de geschiedenis van het kamp en de tweede wereldoorlog in Azië verteld. Er waren zelfs strips te vinden van een Nederlander. Duidelijk werd dat Singapore Japan zwaar heeft onderschat. Ze dachten dat ze fysiek niet instaat waren om te vechten en vliegtuigen hadden van oude potten en pannen. Buiten waren nog een aantal kanonnen zichtbaar en het soldaten verblijf. In het gebouw waar de kleermaker, kok en wasserette zaten werden de beroepen door poppen uitgebeeld. Die avond hebben we heerlijk langs het water gegeten bij IndoChine. Iedereen aan de tafel besteld een gerecht wat in het midden van de tafel word neergezet, zodat iedereen van alle gerechten kan proeven. Na het eten hebben we in het hippe uitgaanscentrum Clarke Quay nog een drankje gedaan.
Zondag zijn we begonnen in de Arabische wijk om een aantal moskeeën te bezoeken. Dit is goed te combineren met een wandeling door Little India wat we in de middag gedaan hebben. De hoogtepunten waren hier de twee Hindi tempels en het warenhuis Mustaffa. In Mustaffa is bijna alles te krijgeven, van kleding tot huishoudelijke apparatuur tot Dvd’s tot elektronica. Het staat ook bekend om zijn goedkope prijzen voor merkartikelen. Je moet er geen nette, rustige, of geordende winkel verwachten. Het is er een zootje en door de drukte is er bijna geen doorkomen aan. Eén van de gebouwen waar Singapore bekend om is, is de concert- en theaterzaal de Esplanade. Om dit gebouw van binnen te bekijken had ik kaartjes voor de musical Shitty Shitty Bang Bang geregeld. De musical was erg goed gespeeld en heel mooi. Ik zal het verhaal niet vertellen om jullie de kans te gunnen de musical te bekijken als deze in Nederland verschijnt, maar het verhaal gaat over een vliegende auto. Als afsluiter die avond hebben in de hoogste bar van Singapore, de New Asia bar, op de 71 verdieping, nog een cocktail gedronken. Het uitzicht was prachtig, alleen was het wel minder dan normaal door de regen en soms voorbijtrekkende wolken.
Maandag hebben kwamen mijn ouders mijn stulpje bekijken en hebben we in een plaatselijk foodcourt gegeten. In de middag een rondje gemaakt over de universiteit welke mijn ouders erg mooi vonden.
Op woensdag, de laatste dag met mijn ouders, zij we terug gegaan naar de kleermaker om de pakken te passen. Helaas waren de pakken nog niet helemaal goed en moesten de meeste vermaakt worden. Gelukkig sturen ze de pakken op naar Nederland. Die avond heb ik mijn ouders weer gedag gezegd op het vliegveld en kwam er een eind aan een leuke week.
Donderdag was het een nationale feestdag, Deepavali een Hindi feest. Het wordt ook wel het festival van het licht genoemd, omdat er dan overal kleine potjes met olielampjes staan. Normaal gesproken zijn de presidentiele tuinen gesloten, maar op Deepavali kan je deze bekijken. Het 100 hectare grote landschap was erg mooi om te bekijken. We konden zelfs het palijs binnen om de beneden verdieping te bekijken. Die avond nog even naar Little India om de verlichte straten daar te bekijken. Bij het bezoek aan de tempel kregen we een rode stip op het voorhoofd, wat een heilig symbool is.
Lees de reacties (6) >> Plaats een reactie >>
Melakka
1 November 2006 2:00 door Arjan van Vliet
De Nederlands zijn in de VOC tijd erg actief geweest in Azië. Op sommige plaatsen zoals in Singapore, waar de Nederlanders ook hebben geheerst, is hier niets meer van te zien. Op andere plaatsen daarentegen wel. Een voorbeeld daarvan is Melakka in Maleisië, waar de Nederlanders meer dan 150 jaar aan de macht zijn geweest. Nederland heeft Melakka niet zomaar gekregen, hiervoor was een oorlog van 6 maanden met de Portugezen nodig. Zonder de hulp van de lokale bevolking die een verschrikkelijke hekel aan de Portugezen hadden was het waarschijnlijk niet gelukt. Afgelopen vrijdag zijn we met een select gezelschap, met zijn vieren, vertrokken om de koloniale resten van de Nederlanders in Melakka te bekijken. Na een busreis van ongeveer 4 1/2 uur kwamen we aan in Melakka. Bij aankomst inchecken bij Tony’s Guesthouse en het voornamelijk Chinese stadscentrum in. Vanaf het koloniale gedeelte is het de brug over om in het Chinese gedeelte te komen. Een aantal straten hebben nog Nederlandse namen, sommige in het Chinees vertaald, zoals Jonkers straat en Heeren straat. In de vrij smalle hoofdstraat stonden allerlei kraampjes met diverse kleine prullaria en etenswaren. Halverwege de straat zijn we in een café beland met live muziek. Althans op het eerste gezicht live muziek. De man met de gitaar om zijn nek zong weliswaar zelf, maar het keyboard voor hem werd helemaal niet aangeraakt en de gitaar maar af en toe. Het geluid kwam uit zijn laptop waarop de midi tunes werden afgespeeld. Het was mogelijk om verzoeknummers aan te vragen en die zelf te zingen, wat de lokale bevolking dan ook volop deed.
Na een goed ontbijt zijn we eerst de tickets voor de terugreis gaan regelen. Vanuit Maleisië betaal je namelijk de lokale, goedkopere, prijs. In de middag zijn we begonnen met een rondje door het Chinese gedeelte. Eén van de hoogtepunten hier was een groot oud Baba Nyonya huis. De Baba Nyonya zijn nakomelingen van rijke Chinezen die veel van de Maleise cultuur hebben overgenomen. Deze mensen verdienden hun geld onder andere in de specerijen handel. Tijdens de rondleiding werd van alles uitgelegd over de gebruiken en traditionele kledij.
Onder weg hebben we overheerlijke saté gegeten alvorens bij een unieke straat uit te komen. In één en de zelfde straat staat namelijk een Boeddhistische tempel, een Indische tempel en een moskee, waar kan dat tegenwoordig nog zonder problemen? De Chinese tempel was de oudste van Maleisië. Binnenin de tempel was een door de Nederlanders, gemeente Tiel, geschonken bel te vinden.
Helaas was er Zondag door problemen met de buskaartjes niet heel veel tijd meer over om het koloniale gedeelte van de stad te bekijken. We zijn begonnen in het centrum waar onder andere een door de Nederlanders gebouwd ‘Stadhuys’, een klokkentoren en een ‘Christ Church’ staan. De kerk hadden de vorige dag al even bezocht. In de kerk is een staat een naamlijst met de verschillende priesters die leiding hadden door de jaren heen. In het eerste gedeelte staan allemaal oud Hollandse namen, later worden het Engelse namen. Erg leuk was het museum in het oude stadhuis. Bij binnenkomst werd er gevraagd of we een gratis rondleiding wilden. De gids was erg goed en geïnteresseerd in de uitspraak van Nederlandse woorden. In het museum waren verschillen de maquettes te vinden met het stadsbeeld door de jaren en regimes heen. Eerst de Sultan tijd, daarna de Portugese, Nederlandse en Engelse tijd. Ook werd er uitgebeeld hoe de stad er uitzag na de overwinning door de Nederlanders. De Portugezen zaten in een goed beveiligd fort. Door alle toevoer, water ed. af te sluiten moesten ze zelfs ratten eten. Hierdoor werden ze ziek en moesten ze zich uiteindelijk overgeven.
Erg leuk is dat Melakka een partnergemeente is van Hoorn welke bijdraagt aan het onderhoud van het Stadhuys. Na het Stadhuys zijn we naar de door de Portugezen gebouwde St. Pauls Church gegaan. Nadat de Nederlandse kerk klaar was is deze gedeeltelijk. De Nederlanders hebben er wel diverse graven, waarbij nog levensgrote grafstenen in het oud Nederlands staan. Vaak staat er ook bij vermeld hoe de betreffen de persoon is overleden. Als laatste hebben we nog een bezoek gebracht aan de Dutch graveyard (begraafplaats) gebracht welke erg klein en een beetje teleurstellend was.
Na de begraafplaats was het tijd om weer terug te gaan. Onderweg werd het nog even spannend toen het er een vreemde lucht in de oude bus kwam en later ook rook. De mensen achterin begonnen hard te schreeuwen en naar voren te runnen. Na even gestopt te zijn ging de bus weer verder, waarschijnlijk een oververhitte motor. Verder is de reis gelukkig wel veilig verlopen.
Lees de reacties (7) >> Plaats een reactie >>
Terug in Singapore
31 Oktober 2006 18:00 door Arjan van Vliet
Na de vakantie in Maleisië was het weer tijd om terug naar Singapore te gaan en te leren voor de tentamens. Voordat de tentamens daadwerkelijk begonnen ben ik eerst nog naar een concert van Larry Carlton geweest. Het concert vond plaats in het bekende theater, de Esplanade, welke bekend is door zijn opvallende design in de vorm van een durian (King of the Fruits). Voor de genen die niet weten wie Larry Carlton is, hij is een gitarist die onder andere 3 Grammy awards en een aantal Grammy nominaties op zijn naam heeft staan. De oudere generatie kent misschien zijn thema muziek voor de tv serie Hill Street Blues. Tegen het eind van het concert was het tijd voor de blues, een treurig blues liedje. De blues was zo treurig dat de versterker werd opgeblazen en hij op zijn akoestische gitaar verder ging, welke een andere versterker gebruikte. Na het vervangen van de versterker, wat werd voorzien van live commentaar door de technische man, ging de show verder.
Het eerste tentamen, economie, had 44 meerkeuzevragen welke binnen één uur voltooid moesten worden, na rustig te zijn begonnen om geen onnodige fouten te maken bleek de helft van de tijd al verstreken te zijn terwijl ik ongeveer op een derde was. Na een tempoversnelling had ik het toch nog op tijd af. De volgende dag had ik psychologie waarbij ik 100 meerkeuze vragen binnen 1 uur moest beantwoorden, het lastige was dat ik sommige Engelse woorden over gevoelens en organen niet wist waardoor ik een aantal onnodige fouten heb gemaakt.
De vrijdag na de tentamens zijn we naar de wet markets in de Maleisse wijk geweest waar echt allerlei kleine kraampjes bijna bovenop elkaar staan met de meest uiteenlopende producten. Bij een van de kraampjes aan de zijkant hebben we Indiase Kothu Prata gegeten. Een prata is een vergelijkbaar met een pannenkoek alleen dan wat droger en wat minder zoet welke je met curry eet. De Kothu Prata word in stukje gehakt en met verschillende kruiden gemengd waarna er nog een beetje saus over heen wordt gedaan. Deze Kothu Prata werd volgens de eigenaar maar op een plaats in Singapore en alleen tijdens de ramadan verkocht. Of het waar is of niet hij was in ieder geval erg lekker.
De komende week stond in het teken van mijn nieuw te halen duik certificaat het PADI Enriched Air, ook wel bekend onder de naam Nitrox, certificaat. Wat zoveel inhoud als duiken met een ademgas met een hoger zuurstof gehalte (en dus een lager stikstof gehalte). Het voordeel is onder andere dat je langer onderwater kan blijven zonder stikstof narcose te krijgen en je fitter voelt na een duik. Een nadeel is dat je minder diep kan om te voorkomen dat je zuurstof vergiftiging krijgt. Na het doornemen het ik vrijdag zonder problemen het examen gehaald. Die zaterdag ben ik gaan Duiken bij Pulau Hantu in Singapore. Helaas niet met Nitrox, omdat er een probleem was met de vulmachine. Het zicht was niet erg goed, ongeveer drie meter, en er waren erg weinig vissen. Gelukkig was er wel veel koraal te zien. Tijdens de tweede duik heb ik de onderwater hoes voor mijn camera gebruikt en een aantal foto’s gemaakt, wat trouwens nog best lastig is. Doordat je geconcentreerd met je camera naar het object zwemt vergeet je uit te ademen waardoor je als het ware opstijgt in het water.
Zondag was het tijd voor de Chinese tuin inclusief de bonsai tuin en de Japanse tuin. De Chinese tuin hadden we al eerder bezocht, maar de Bonsai tuin was dicht dus we moesten nog een keert terug. We hebben de Japanse tuin er ook gelijk aan vast geknoopt welke in het begin erg mooi was, maar daarna niet erg bijzonder meer was.
Die avond zijn we nog naar de bioscoop geweest en hebben we The Brave One gezien. De film was leuk, maar in de bioscoop was het vreselijk koud. Zoals op wel meer plaatsen in Singapore staat de airco soms overdreven koud, de bioscoop gaat wel erg ver in het overdrijven.
Lees de reacties (1) >> Plaats een reactie >>
Een weekje backpacken door Maleisië
31 Oktober 2006 5:00 door Arjan van Vliet
Dit keer een wat langer verhaal, want halverwege het semester is er een recess (vakantie) week om je voor te bereiden op de mid-terms (tentamens halverwege). Deze tijd kan natuurlijk veel beter gebruikt worden voor een weekje vakantie. Dat hebben we, met zijn zessen, dan ook gedaan. Op vrijdag zijn we met zijn met de bus vertrokken naar Kuala Lumpur (hoofdstad van Maleisië). Het hostel, Pudu Hostel, was op loopafstand van het busplatform. Bij binnenkomst op de 3e verdieping kwamen we uit in een grote rokerige gemeenschappelijke ruimte, met tv’s en relax banken. Na het inchecken hebben we bij een chinees restaurant gegeten. De Chinese medereisgenoten mochten kiezen, er kwamen onder andere vreemde groeten en een hele vis van ongeveer 30 centimeter met kop en al op tafel. Na het eten zijn we naar de bekende Petronas Towers geweest, de hoogste twin towers ter wereld met een hoogte van 452 meter. Die nacht heb ik niet best geslapen, er waren namelijk nergens dekens te bekennen en de airconditioning werd centraal geregeld, waardoor ik bibberend wakker werd.
De volgende morgen vroeg opgestaan om in de Petronas Towers omhoog te gaan naar het uitkijkpunt op de brug halverwege. Helaas liep de tijd waarvoor kaartjes uit werden gegeven erg snel op, waardoor we niet naar boven konden omdat we onze bus naar de Cameron Highlands moesten halen. Voor zover je het een bus kon noemen dan, alle zittingen zaten namelijk los. Na een lekke band verwisseld te hebben, gelukkig had de bus 4 achterwielen en konden we doorrijden, gingen we de bergen van de Cameron Highlands in. Hier was het goed vasthouden om niet zoals de meeste zittingen in het gangpad te belanden. Na een mooie rit door het bergachtige landschap kwamen we aan bij onze verblijfplaats, Fathers Guesthouse, welke voor de verandering wel goed schoon was. Hier viel gelijk het koele klimaat op. Ik heb dan ook een trui moeten kopen, de keuze was niet moeilijk door het ruime aanbod van 1 trui in mijn maat.
Na een goed ontbijt zij we de volgende morgen met gids vertrokken voor een dag lange tocht door de Cameron Highlands. Als eerste zijn we langs de thee plantages geweest waar we informatie kregen over de plaatselijke thee, BOH (Best of Highlands), en hoe de verschillende theesoorten worden gemaakt (groene, zwarte en oolong). De theeplukkers moeten per dag ongeveer 200kg aan verse blaadjes oogsten, ze hebben tegenwoordig wel machines, maar het blijf heel zwaar werk op de steile hellingen. Het is niet voor niets dat alle theeplukkers uit het buitenland worden gehaald. Na een aantal mooie foto’s geschoten te hebben zijn we verder gegaan naar de hoger gelegen jungle. Halverwege het asfaltpad moesten we ineens rechts het pad de jungle in, welke bijna verticaal omhoog liep. Er groeide veel mos, soms hingen er hele bossen mos naar beneden. Verder naar boven op de berg waren ook wat kleinere planten zoals bijvoorbeeld de pitcher plant, wat een soort bak met een deksel is. Insecten die in die plant terecht komen worden langzaam verteerd. Bovenop de berg was een mooi uitzicht. Er lag hier ook een steen flink op te warmen door de zon, ’s nachts gebruiken de slangen de warmte van de steen om zich op te warmen. Onderweg kregen we steeds veel informatie over de verschillende planten onder andere dat als een plant wit sap heeft de plant waarschijnlijk giftig is. Het was een goede dag en we hadden geluk wat we kwamen een kleine witte orchidee in bloei tegen die maar twee dagen per jaar bloeit. Na de wandeltocht gingen we door naar de BOH thee fabriek. Ondanks de vele theevelden in de Highlands bleek het de kleinste thee fabriek in de wereld te zijn. Na een korte rondleiding in de lawaaierige thee fabriek was het natuurlijk tijd om de lokale thee te proberen.
Na de lunch zijn we naar de lager gelegen jungle geweest. Het was totaal niet te vergelijken met wat we die morgen hadden gezien en het leek meer op een regenwoud. Aan het begin van de middag zijn we langs een Orang Asli (originele jungle bewoners) dorpje geweest. Onze gids heeft ruim 2 weken in het dorpje gewoond en weet dus erg veel informatie te geven. Na eerst even met de Orang Asli kinderen bij de waterval gezwommen te hebben en wilde bananen gegeten te hebben zijn we terug gegaan na het dorpje. In de hut van de eigenaar hebben we neusfluit gespeeld, althans geprobeerd, en kregen we uitleg over de instrumenten en tradities. De Orang Asli jagen met behulp van een ‘blowpipe’, een ruim anderhalve meter lange holle buis waar een pijltje met gif aan het eind ingaat. Door het af te sluiten met een stukje katoen en er hard op te blazen kunnen ze tot 20 meter ver schieten. We hebben dit natuurlijk ook zelf geprobeerd. Na een prachtige rit met de jeep door de jungle en nog meer theevelden waar we ook de zonsondergang zagen kwam er een eind aan een fantastische dag met een geweldige gids.
De volgende morgen hebben we met een andere gids nog een wandeling gemaakt door weer een ander stuk van de jungle. Het was weer anders dan de twee verschillende delen die we de dag ervoor hadden gezien. Door de grote groep en de smalle paden was de uitleg van de gids niet duidelijk te verstaan. ’s Middags zijn we met de bus naar het havenplaatsje Butterworth gegaan om daar de Ferry naar Penang te nemen. De eerste nacht hebben we daar geslapen in het hostel van de zeer vriendelijke Mister Loo die zelfs een aantal Nederlandse woorden kon spreken. De volgende middag zijn we naar het luxe Paradise Sandy Beach hotel aan het strand gegaan, er was zelfs een keukentje in de hotelkamer.
Op de voorlaatste dag, woensdag, hebben we een trip gemaakt met Langkawi Coral. Vroeg in de morgen werden we met de bus opgehaald en naar de ferry gebracht. De ferry bracht ons in ruim anderhalf uur naar het eiland Pulau Payar waar Langkawi Coral een platform heeft liggen. Hier konden we heel de dag snorkelen, kijken naar het vissen voeren en twee duiken maken. Doordat ik ’s morgens al niet echt fit was en de boot niet bepaald rustig vaarde ben ik verschrikkelijk zeeziek geworden en was zo slap dat ik de eerste duik over heb geslagen. Na wat fruit en een rondje snorkelen ging het gelukkig al een stuk beter en heb ik de tweede duik wel kunnen maken. Het was erg leuk om weer een keertje te duiken. Het koraal was op sommige plaatsen helaas al dood, maar op andere plaatsen was er nog wel mooi zacht koraal. Er waren vooral heel veel vissen te zien.
Op de laatste dag zijn we eerst naar de Penang Hill geweest, het hoogste punt in Penang op 735 meter boven zeeniveau. Met een langzaam treintje zijn we naar boven gebracht om van het uitzicht te genieten en een aantal foto’s te maken. Helaas was het die dag niet erg helder weer. Als laatste hebben we nog de Kek Lok Si tempel bezocht. Het is de grootste tempel in Maleisië. Vooral de pagode was mooi om te zien, bovenin de pegode had je een mooi uitzicht over de tempel. Doordat we vrij laat waren hadden we helaas geen tijd meer om de 30 meter hoge bronzen Boeddha te bekijken.
Met de vlucht terug kwam er een einde aan een leuke vakantie en moest er weer hard gestudeerd worden.
Lees de reacties (5) >> Plaats een reactie >>
Bukit Timah Nature Reserve en Chinatown
9 December 2006 19:00 door Arjan van Vliet
Na twee weken niets van me te hebben laten horen, hier weer een update.
Vorige week zaterdag naar de Bukit Timah Nature Reserve geweest. Het is één van de twee regenwouden in de wereld die binnen de stadsgrenzen liggen. Het regenwoud heeft een oppervlakte van 164 hectare en ze claimen meer boomsoorten te hebben dan in heel Noord Amerika voorkomen. Bij de ingang zijn gratis kaarten verkrijgbaar met daarop een aantal uitgestippelde hiking (wandel) routes en de overige wandelpaden die publiekelijk toegankelijk zijn. In eerste instantie hebben wij de gele, de langste, genomen welke de moeilijkheidsgraad moeilijk mee heeft gekregen. Waarom het deze moeilijkheidsgraad heeft weten we nog steeds niet, de route was namelijk goed te doen, misschien was het dat de traptreden te hoog zijn voor de Chinezen. Aan het eind van de route hebben we besloten om er nog een stuk aan vast te plakken. Op het extra stuk kwamen we minder mensen tegen en waren de paden ook iets minder aangelegd. Van de vele dieren die hier zouden moeten leven hebben we er niet veel gezien, op een aantal apen en reuze mieren (meer dan een centimeter) na. Ondanks dat de paden erg aangelegd waren en je dus niet echt een jungle gevoel krijgt was het toch wel erg leuk.
Zondag was het tijd voor Orchard Road, de PC Hoofdstraat van Singapore. Ik was nog opzoek naar een nieuwe camera en in Lucky Plaza, één van de shopping malls daar, zitten erg veel kleine camera winkeltjes bij elkaar. Dit maakt het natuurlijk leuk afdingen. Ik had van tevoren al wat onderzoek gedaan op internet en wist precies wat ik wou en wat de advies prijs was. Na veel onderhandelen heb ik de Canon Powershot A720 IS (nog niet uit in Nederland) gekocht onder de advies prijs inclusief een Ultra II geheugen kaart (snel) van 1 Gb. De prijs die ik bij de ene winkel niet kreeg, kreeg ik wel bij de winkel ernaast terwijl de camera en de geheugen kaart wel uit die winkel kwamen. Om de Lucky Plaza heen zijn er ook een heleboel shopping malls met allemaal dure mode artikelen te vinden. Het blijft leuk totdat je naar het prijskaartje kijkt, dan snap je ook meteen waarom dat altijd in de kleding verstopt zit. In een iets minder dure shopping mall heb ik nog wel nieuwe schoenen gekocht.
Het volgende weekeind was er een voorloper van het Chinese Mid Autumn (midden herfst) festival, waarbij altijd mooncake wordt gegeten. Een traditioneel klein, zwaar op de maag liggende, taartachtige lekkernij met steeds een andere vulling. Het was goed te eten, maar niet echt geweldig. Hierna zijn we naar het centrum, Clarke Quay, gegaan waar verschillende lichtgevende objecten waren neergezet in het teken van het Mid Autumn festival. Zeker 's nachts geeft dit een erg gezellige sfeer. Hierna nog even naar de Crazy Elephant waar een goede live band optrad. Bij terugkomst eerst nog even een bord rijst gehaald met kip, ei en sambal (ja dat is de saus). Het goede is dat er vlakbij het appartement 24 uur per dag wel ergens wat te eten te halen is. In het Hawker centre (allemaal kleine afhaalrestaurantjes bij elkaar) kwamen we twee Denen tegen en daar hebben we nog een paar uur met hun en later ook nog een local doorgebracht.
De volgende dag begon gek genoeg niet erg vroeg dus het was al behoorlijk laat toen we in Chinatown aankwamen. Hier hebben we een wandeling gemaakt langs een aantal tempels. De toch begon in de financiële wijk, waar een kleine tempel gewoon tussen de kantoorgebouwen kan staan. Een stukje verder aan de rand van Chinatown staat een hele nieuwe Chinese tempel welke nog niet in de reisgidsen staat. In de tempel is nu al 288 kg aan goud aanwezig wat moet worden opgeschroefd tot ongeveer 480 kg. In de grote hal aan de zijkant stonden allemaal grote Boeddha's die je voor 100.000 Singapore dollar kon adopteren, welke omringt waren door kleinere die je voor 5000 SGD kon adopteren, je moet toch op een manier aan geld komen. In deze hal staat ook een grote Boeddha welke helemaal uit een stuk houd gemaakt is en vervolgens helemaal met de hand is beschilderd, echt super knap! Boven in de tempel was een super heilige hal, met een groot Boeddha beeld helemaal van goud. Op een aantal tijdstippen mag je, op blote voeten, in een ruimte vanwaar je het beeld kan zien. Buiten die tijden is het gordijn gesloten en is er niets te zien. Deze tempel is echt erg indrukwekkend en zeker de moeite waard om te bezoeken. Ik doe mijn best de foto's zo snel mogelijk online te zetten. Na de tempel hebben we nog even door de typische winkelstraatjes in Chinatown gelopen. De smalle straatjes hebben voornamelijk kleine kraampjes waar je echt van alles kan kopen, vaak kan je er 3 dingen voor 10 SGD (+/-5 euro) kopen.
Lees de reacties (2) >> Plaats een reactie >>
Indoneeesiaa!
9 December 2006 6:01 door Arjan van Vliet
Na al bijna een maand in Singapore geweest te zijn is het de hoogste tijd om eens over de grens te gaan krijgen. Afgelopen vrijdag zijn we dan ook met zijn 12en naar Indonesië gegaan. De eerste helft, waaronder ik, moest veel te vroeg opstaan voer een weekeind wat bedoelt is om uit te rusten, al om kwart voor 7 moesten we vertrekken om op tijd bij de ferry te zijn. Toen we in de ferry zaten, een niet al te grote, kregen sommige het gelijk al benauwd van al dat geschud en geklots tegen de kant. Toen we eenmaal gingen varen viel het allemaal we mee. Na iets meer dan anderhalf uur gevaren te hebben kwamen we aan in Palau Bintan. Hier moesten we een visum kopen, voor 10 USD wat wel de moeite waard is want je krijgt een bijna pagina vullende sticker in je paspoort. Zoals afgesproken werden we opgehaald om naar ons appartement gebracht te worden. Eerst moesten we onze terugreis bij de ferrymaatschappij bevestigen en om onduidelijke reden weer wat betalen. Natuurlijk werd er ook even bij de supermarkt gestopt om de nodige drank in te slaan. Gelukkig zit hier niet zoveel belasting over de alcohol als in Singapore en blijven de flessen vodka van anderhalve euro binnen het budget. Uit de hoofdstad zijn we verder gescheurd naar onze slaapplaatsen bij Shady Shack. Een taxirit door Indonesië is een belevenis op zich, inhalen op de berg naar boven en valk voor een bocht waar je geen zicht hebt is hier normaal, gewoon hard toeteren dat je eraan komt, moet je muziek alleen niet zo hard aan hebben al wij. Op een brommer kan ook echt van alles vervoerd worden, soms zie je iemand rijden met één hand aan het stuur en in de andere hand een baby of klein kind.
Ons kleine resort, Shady Shack, heeft 5 of 6 hutten voor twee of vier personen en ligt aan de andere kant ver weg van alle drukte. Een local heeft net een fles alcohol opengemaakt en daar een zakje roze energiepoeder doorheen gedaan en vraagt of wij ook een paar shotjes willen. Natuurlijk ook geprobeerd, op de fles stond dat er 14,5% alcohol in zit, maar volgens die man was het meer. De drank bleek illegaal gestookte whisky te zijn.
De hutjes zijn allemaal erg primitief maar erg mooi en authentiek. Al het belangrijke is aanwezig, een bed met muskieten net, een toiletpot op ongeveer 10 cm boven de grond met een grote bak water en een emmertje om door te spoelen en een sproeier aan het platfont om te douchen.
Het avond eten is heel erg goed, met veel groente en rijst en een saus met kip en ananas wat veel op Chicken Tonight Hawai lijkt alleen dan beter. Na het eten zijn de flessen vodka al snel leeg en wordt er bij het kampvuur verder gegaan met het restant bier. Later op de avond valt dan het eerste slachtoffer met een verzwikte enkel.
De volgende dag begint met het ontbijt om 9 uur waar niet iedereen even fris meer oogt. Het ontbijt bestaat uit rijst, pittige noodles, gebakken ei en groenten. Na het ontbijt hebben we de houten boot van het strand geduwd om naar het nabij gelegen onbewoonde eiland te gaan. Al na 20 meter varen we tegen een paal in het water aan waarna de motor afslaat. De schipper die geen woord Engels kan is dan bijna een half uur bezig om de motor weer aan de praat te krijgen. Op het eiland waren na een stukje lopen mooie mangrove bomen te zien. Voor de rest was het natuurlijk lekker liggen en voetballen, maar niet te lang, want zelfs met factor 50 kan je hier nog verbranden. Hier vallen dan ook de volgende slachtoffers, vooral Paul die dacht dat factor 10 voldoende is op de evenaar, of was het omdat factor 10 veel goedkoper is.
Na de terugreis kregen we weer een fantastische maaltijd met onder andere babyhaaienvlees. Na het eten begon het hele liedje weer opnieuw. Bij een local achterop de brommer hebben we nog bij elkaar 12 flessen illegaal gestookte alcohol gehaald. Door een ‘fout’ kaart spelletje valt het eerste slachtoffer van vanavond al binnen een uur. Later zou er nog iemand volgen, met acute misselijkheid, blijft vreemd. Later op de avond bij het worstelen op het strand en in de zee vallen de volgende twee slachtoffers, door een scherpe schelp. De schelp was bij Marie-Jose zelfs tot 2 cm diep in haar voet gekomen, bij haar andere voet was het gelukkig iets minder diep. De twee slachtoffers zijn naar een kliniek gebracht (dokterskantoortje achter in een garage), om de volgende morgen de eerste ferry weer terug te nemen.
Op de zondag de laatste dag hebben we vooral fanatiek domino gespeeld met de locals en hebben sommige mensen nog gesnorkeld. De locals worden echt fanatiek met domino. Wie denkt het gewoon stenen met het juiste aantal ogen aan elkaar leggen is heeft het fout. Je speelt het met 4 personen en de persoon schuin tegenover jou is je team maat. Na voor de rest een, voor sommige noodgedwongen, rustig dagje kwam er een eind aan een bijzonder gezellig weekeind.
Lees de reacties (4) >> Plaats een reactie >>
Tempels en dieren
9 December 2006 5:00 door Arjan van Vliet
Tempels en dieren een vreemde combinatie? Eigenlijk wel ja, alhoewel er wel vaak draken op de daken van boeddhistische tempels staan. De tempels en dieren zijn dan ook op verschillende dagen bezocht. Meer inspiratie voor een titel had ik helaas niet, vandaar...
Op de universiteit is het hele jaar door van alles te doen. Zo staan er bijvoorbeeld bijna elke dag standjes op het plein onder de bibliotheek. Ook in de avonden wordt er regelmatig wat georganiseerd. Een tijdje terug heb ik een optreden Shirlyn Tan gezien, popmuziek uit Singapore, met ook nog eens goede muziekanten. Afgelopen woensdag (22 augustus) was er een preview van het WOMAD festival. Op dit festival komen artiesten (muziekanten) van over de hele wereld hun kunsten vertonen. Ik onder andere een band uit Schotland, bestaande uit 6 muziekanten, gezien. Erg swingende muziek, het publiek begon op een gegeven moment flink te dansen. Hierna heb ik nog een gitarist uit Kameroen gezien. Hij speelde akoestisch en nam soms stukken van zijn eigen spel op om er later overheen te spelen.
Het weekeind zat ook dit keer weer vol met activiteiten. Zaterdag hebben we met een groepje een tempel tour gedaan langs vijf boeddhistische tempels. Sommige waren erg groot en bijzonder, andere waren klein en niet erg interessant zoals de laatste. Dit kwam misschien ook omdat we moe waren van de eerdere tempels en al veel mooiere hadden gezien. De voorlaatste tempel was echt bizar groot en mooi. Het grootste deel van de tempel is oud maar aan de zijkant stond een heel nieuw gebouw, wat wel traditionele kenmerken had waardoor het heel mooi is. In de grote hal in dit gebouw staat een Boeddha van ongeveer 20 meter hoog.
Die avond zijn we met een hele groep naar Holland Village gegaan om wat te eten en te drinken. Dit deel van Singapore is niet zoals de naam doet vermoeden een stukje Nederland in Singapore, het enige herkenbare is een klein molentje op het dak van een bar.
Zondag zijn we met een groep naar de Singapore Zoo geweest. We moesten wel, want een aantal waaronder ik hadden een comboticket gekocht bij de Night Safari welke binnenkort zou verlopen. De omgeving van de dierentuin is erg mooi omdat het grenst aan een stuk jungle (is waarschijnlijk ook jungle geweest). De collectie dieren is erg uitgebreid, ze hebben zelfs ijsberen in deze hitte en koeien, varkens en geiten. Deze laatste horen misschien niet echt in een Nederlandse dieren tuin thuis, maar voor de mensen hier is het misschien wel erg speciaal.
Deze keer een beknopt verhaal, volgende keer misschien weer wat langer.
Er zijn trouwens wat meer fotoalbums toegevoegd.
Lees de reacties (4) >> Plaats een reactie >>
Deel 2 en de eerste colleges
8 December 2006 21:00 door Arjan van Vliet
Het is alweer twee weken geleden sinds mijn vorige bericht, dus hoog tijd voor een update. Inmiddels weet ik al niet precies meer wat ik allemaal gedaan heb, maar ik zal er een paar hoogtepunten uitlichten.
Woensdag zijn we met een groepje naar Sentosa Island geweest. Dit is een kunstmatig eiland een paar honderd meter uit de kust, met een mooi strand. Het ziet er allemaal erg mooi uit maar wel erg kunstmatig, als een bounty eiland. Je kan vanaf het strand naar een klein eilandje zwemmen, achter dat eilandje zie je gelijk grote schepen, wachtend om de haven in te mogen.
Op 9 augustus werd de 42 verjaardag van Singapore gevierd. Dit werd groots gevierd bij de marina bay. Aan de overkant van het water staat een grote tribune met een podium voor de gelukkige met een kaartje voor de National Day Parade. Wij moeten het allemaal van een afstand bekijken. Bij aankomst in de omgeving wordt iedereen voorzien van rood witte petjes en Singaporese vlaggetjes. Toen er daarna dozen kwamen met lichtgevende en knippernde sterretjes vloog de hele massa erop af en bleef er weinig van de dozen over. De meeste bezoekers waren ook in rood-witte kleding gekomen. Wij waren erg vroeg gekomen om een beetje goede plaats te hebben. Gelukkig werden we vermaakt door muziek en andere optredens op een klein podiumpje. Er werden ook mensen uit het publiek gevraagd om dansjes en dergelijke te doen, vaak gebeurde er niet veel. Of de presentator nou de verkeerde mensen uitkoos of dat de mensen gewoon te verlegen zijn, het zal wel een combinatie zijn. Uiteindelijk begon de show echt met een dragonboat race. Ook al stelt het leger van een klein landje als Singapore niet echt veel voor het is wel heel belangrijk voor ze, elke jongen/man moet hier ook twee jaar in dienst. Het land lijkt toch iets weg te hebben van het communisme, er is hier ook geen echt democratie, verkiezingen worden na een onregelmatig aantal jaren gehouden met een keuze uit 1 partij. De legershow begon met parachutisten die dichter bij de grond ook roze rook spoor (waarschijnlijk als rood bedoelt) achterlieten. Hierna vlogen er nog wat F16 en diverse andere helikopters voorbij waaronder 1 met een reuzenvlag van Singapore. Als laatste onderdeel van de legershow voeren er diverse legerboten voorbij die met losse floders shoten, wat natuurlijk erg gaaf is om te zien. Na de legershow kwamen er een heleboel boten voorbij met een soort reuzen balonnen die later ook licht gaven. Hierna was het dan eingelijk tijd voor het lang verwachte vuurwerk. Voor een fotooverzicht van National Day zie het fotoalbum.
Op zaterdag 11 augustus was het Rag en Flag day. Een groot evenement van de universiteit. De studenten die hier op de campus wonen, wonen in halls (soort studentenhuizen). Al deze halls hebben de laatste aantal maanden hard gewerkt om een zo mooi mogelijke wagen en show met dans en muziek voor te bereiden. Op Rag en Flag day worden al deze wagens en shows aan het publiek getoond. Na de pauze werden ook de wagens van de verschillende studieverenigingen getoond. Het is echt ongeloofelijk hoeveel werk en tijd de studenten hier in hebben gestoken, sommige shows waren echt proffesioneel te noemen, erg indrukwekkend. Na afloop werden de prijzen uitgerijkt, echt bizar hoeveel verschillende prijzen er waren, alsof iedereen een prijs moest winnen. Het enige nadeel van de dag was dat het erg heet en de zon erg fel was, gelukkig kunnen paraplus hier ook worden gebruikt als het niet regent. Zie deze site voor meer informatie.
Zondag zijn we naar het Singapore Discovery Centre geweest. Een doe museum over Singapore. In het begin was er een filmpje over Singapore verteld door de Malion, een soort leeuw bij de marina bay (te zien op de fotos van National Day), welke erg grappig was. Heel erg gaaf was ook een film over hoe het brein zich voorbereid en aanpast voor een prestatie als de Tour de France. Hierna zijn we nog even naar de botanische tuinen geweest waar een gratis klasiek concert was op 1 van de podia’s. De lokatie en het podium waren erg mooi en ook de muziek was prima. ‘s Avonds hebben we gegeten en nog wat gedronken bij Clarke Quay, waar nog een aantal shows waren in verband met de feest week om national day. Onder ander een soort lucht acrobatiek. Natuurlijk hebben we ook nog een aantal Singpore Slings (de bekende cocktail uit Singapore) gedronken.
Op maandag 13 augustus is het dan toch zover, de eerste colleges beginnen. Ik heb helaas niet alle vakken gekregen die ik had gehoopt. Econometrie was helaas vol, in plaats hiervan doe ik het vak e-commerce. Verder heb ik wel de volgende vakken gekregen: Principals of Economics, Introduction to Psychology en Entrepeneurial Marketing. De colleges zijn over het algemeen goed, alleen is bij sommige docenten het engels lastig te volgen door het chinese accent. Voor het vak Entrepeneurial Marketing moeten we een onder andere een marketing plan schrijven voor het opstarten van een eigen bedrijfje, een vak wat veel tijd kost maar wel erg leuk en leerzaam is (een volgende keer meer hierover).
In deze week heeft het noodlot ook bij mij toegeslagen en ben ik ziek geworden. Het begon allemaal op donderdag met maagkrampen, nog wel gewoon naar college geweest en mijn studenten visa opgehaald bij de immigratie dienst. Bij thuiskomst ben ik een paar uur gaan slapen omdat ik zo moe was, waarna ik ook nog hoofdpijn heb gekregen. Gelukkig is een van mijn huisgenoten een arts (licentie voor zowel India als Engeland) en zei hij dat het gewoon griep was en heb ik een paracetemol gehad. De volgende dag was het niet veel beter maar ben toch naar college gegaan.
Het weekeind stond in het teken van het kano kamp. Ik was redelijk hersteld dus ben gewoon meegegaan. We vertrokken met een groep van zo’n 40 mensen vanuit de singapore river over de zee naar het East Coast strand. Hier deden we eental spelletjes waarna we gingen barbequeen. We moesten slapen in tenten op het strand of gras, we hadden geen matjes bij ons dus erg comfortabel was het niet. De volgende morgen was de ziekte ook weer opgekomen en voelde ik me erg slecht. Na de 6 km weer terug gepedelt te hebben kregen we een t-shirt als aandenken.
PS. Er staat nu 1 fotoalbum online, ik zal proberen de komende dagen nog wat meer foto’s online te zetten.
Lees de reacties (1) >> Plaats een reactie >>
Aankomst en de eerste paar dagen
8 December 2006 7:01 door Arjan van Vliet
Na het vertek met een lichte vertraging van ongeveer 40 minuten, door twee kapotte stoelen in de business class, vertrokken naar het verre Singapore. Hier zijn we we met ongeveer 20 minuten vertraging aangekomen.
Op het vliegveld werden we Lizet (ook van de TU en van dezelfde woonlocatie) opgewacht door een welkomstbuddy van de NUS samen met haar vriendin. Koffers inladen en snel naar het appartement, het Boon Lay Hostel. Hier aangekomen waren we net iets te laat om in te checken, maar we mochten gelukkig al wel in onze kamers. De kamers vielen tegen, ze waren niet (goed) schoongemaakt en het internet werkte niet. Toen ik daarna ook nog een koude douche nam, had ik het helemaal gehad. Gelukkig was dit omdat ik nog niet wist dat ik een switch aan de buitenkant van de douche om moest zetten.
De volgende morgen hebben we ingechecked en zijn we naar de Universiteit vertrokken voor het welkomstwoord voor exchange studenten. Hier kwamen we nog veel (te veel) Nederlanders tegen. In het welkomst woord werd er wat over het de universiteit verteld, maar ook was er plaats voor een trommelshow met trommels uit de verschillende culturen die in Singapore leven.
Dezelfde avond was er nog een workshop/presentatie over de verschillende culteren uit Singapore en Singlish de taal die veel wordt gesproken op straat. Zo hebben we onderandere geleerd dan bin Laden zoon van Laden betekend.
Uiteindelijk was er s avonds nog een feestje voor exchange students, waarna we rond middernacht weer terug kwamen in het hostel.
Op zaterdag hebben we met een groep een rondje door het oude koloniaale gedeelte van de stad gemaakt. Hier zijn nog veel mooie oude gebouwen, waaronder die van de cricket club uit 1884. Een stukje verderop hebben we ook de Esplanade (een door zijn ontwerp zeer bekend theater) gezien. Hiernaast, in de Singapore River waren ook nog even legerspeedboten te zien die met losse flodders aan het schieten waren. Dit allmaal ter voorbereiding op National Day op 9 augustus (op die dag werdt Singapore onafhankelijk in 1965).
Die avond zijn we uit geweest in de wijk Clarke Quay, een van de hipste uitgaansgelegenheden in Singapore. Hier zijn we uiteindelijk in de Ministry Of Sound terecht gekomen.
Zondag morgen begon met internetten wat voor mij problematisch afliep, mijn laptop heeft het toen namelijk begeven (geheugen kapot), lekker is dat als je net vakken uit wil zoeken om je de volgende dag voor in te schrijven.
Maandag stond in het teken van het ophalen van de student pass en het inschrijven voor de vakken, wat hier via een soort biedingssysteem werkt. Na wat problemen met onder andere een vak wat ik toegekend heb gekregen maar niet toegevoegd was in het systeem is het uiteindelijk gelukt. Nu afwachten of ik de vakken uiteindelijk ook krijg.
Die avond zijn we met een groep naar de nachtsafarie geweest, wat erg mooi was. In een soort open tram zijn we, met live commentaar, door het park gereden. Er waren vele verschillende soorten dieren. Zo’n beetje alles wat je op een safari in afrika tegen kan komen en meer, zoals bv de tijger uit Maleisie. Alle verblijven waren mooi verlicht zodat de dieren goed te zien waren. Halverwege zijn we uitgestapt om een stuk te wandelen. Hier liepen we onderandere door een vleermuizen kooi. Na afloop was er nog een show met dieren, wat er leuk was onder andere door de zeer enthousiaste presentatie. Halverwege de show ging een uil op een touw zitten en pieste recht naar beneden op een vrouw uit het publiek, waar natuurlijk erg om gelachen werd.
Als mijn computer weer gemaakt is zal ik mijn fotoalbum eens gaan afmaken en wat foto’s online zetten.
Voor de mensen die mij willen bereiken, is mijn mobiele nummer uit Singapore +65 8103 2180.
Lees de reacties (9) >> Plaats een reactie >>
Eerste blog bericht
8 December 2006 5:02 door Arjan van Vliet
Hallo en welkom allemaal op mijn Singapore blog. Eindelijk is het dan zover de site is zojuist online gegaan! Het heeft allemaal wat langer geduurd dan verwacht door hoofdpijn bezorgende problemen om de site er goed uit te laten zien in verschillende browsers. De site moet er nu als het goed is ongeveer hetzelfde uitzien in Firefox en Internet Explorer 5.5, 6 en 7.
De site is, zoals jullie kunnen zien, nog niet helemaal af. Er zullen nog verschillende items bijkomen en een aantal verbeteringen plaatsvinden. Het blog werkt in ieder geval en ook is er al een stukje geschreven over de geschiedenis van Singapore met een kaart waar de Universiteit en mijn huisvestiging zich bevinden.
Het is nu nog maar drie nachten voor vertrek, het aftellen is nu echt begonnen. De meeste dingen zijn geregeld, nu nog mijn spullen naar Bleiswijk verhuizen voor de onderhuurder erin komt en deze site verder afmaken.
Gisteren een mailtje gekregen van mijn welkomst buddy in Singapore, dus de aankomst in Singapore en de reis naar de accommodatie moet soepel verlopen.
Ik hoop minstens 1 keer per week een artikel te schrijven en geregeld foto’s op de site te plaatsen. Verder hoop ik dat jullie mijn belevenissen met veel plezier zullen lezen en zien.
Opmerkingen en suggesties over het ontwerp of verdere functionaliteit zijn natuurlijk altijd welkom!