Singapore
“It's popular to dismiss Singapore as a kind of Asia Litle - blandly efficient and safe, a boringly tasteless, disciplinarian and unadventurous place where citizens are robbed of their cherished freedom to spit on the street and chew gum. Utter nonsense.”
Singapore is een compacte stad met een erg moderne infrastructuur. Het eiland Singapore ligt onder Maleisië en is 42 km breed en 23 km lang. Het land heeft een totale oppervlakte van 683 km² met een inwonersaantal van 4.351.400.
Op de afbeelding hieronder staat de kaart van Singapore met daarop twee rode markers. De meeste rechtse staat op de locatie van de National University of Singapore (NUS) en de andere staat op de locatie van mijn accommodatie in Singapore.
Geschiedenis
In zijn lange historie is Singapore altijd een belangrijke handelspost geweest, vanwege de locatie op de handelsroute tussen India en China. Vanwege de lucratieve specerijenhandel probeerden Europese naties aan het begin van de 16de eeuw voet aan de grond te krijgen in Azië. Het jaar 1641 is een belangrijk jaar geweest (voor de chauvinistische Nederlanders), in dat jaar namen we namelijk de macht over in Singapore.
In 1811 kwamen de Britten onder leiding van de ambitieuze officier Sir Thomas Stamford Raffles aan de macht, hij bleef tot 1816. Raffles kwam in 1819 terug en toen werd Singapore gekolonialiseerd. Hij stelde strengere regels op, onder andere voor de stadsontwikkeling, dit is nu nog zichtbaar in de oudere delen van Singapore. In 1822 kwam Raffles voor de laatste keer in Singpore om het bestuur van Singapore voor 6 maanden over te nemen.
Door de snelle groei en de handel trok Singapore veel kooplui, handelaars en arbeiders aan. De bevolking die in 1819 nog maar 1000 mensen telde groeide naar 81.000 in 1869. De immigranten kwamen voor een groot deel uit China, maar ook uit Europa en India en mengden zich tussen de oorspronkelijk Maleise bevolking. Al deze verschillende bevolkingsgroepen komen nog steeds voor in Singapore.
In de periode tussen 1942 en 1945 is Singapore onder leiding geweest van de Japanners, waarna de Britten de macht weer terug kregen en er weer een kroonkolonie van maakte.
Singapore werd pas in 1963 onafhankelijk van Engeland en sloot een stroef samenwerkingsverband met Maleisië dat tot 1965 zou duren. Vanaf 1965 is Singapore een onafhankelijke republiek.
Bronnen:
[1] Singapore, Capitool Reisgidsen, J. Laidlaw, K. Khoo, J. Oh, R. Bellamy, B. Munroe, J. Koh, R. Conceicao
[2] Singapore City Guide, Lonely Planet, M. Oakley
[3] Wikipedia